È un additivo alimentare incolore, porta il numero di Omologazione Europea E330.
Nella produzione alimentare è usato come antiossidante, come regolatore di acidità e come conservante: previene i cambiamenti di odore, colore e gusto.
In passato era estratto solo da agrumi perché in quantità maggiore e per semplicità di estrazione. Tuttavia l’acido citrico è presente in molti tipi di frutta anche se, attualmente è prodotto artificialmente (E330) con materie prime zuccherine come il mais o la melassa che fungono da base per una muffa, "Aspergillus Niger" dalla quale è possibile ricavare acido citrico in grandi quantità.
In questo caso c'è la possibilità che i microrganismi siano geneticamente modificati (OGM). Inoltre, le soluzioni nutritive su cui cresce la muffa potrebbero essere state parzialmente trattate con antibiotici per prevenire l’infezione da batteri.
L'Acido Citrico è un composto presente naturalmente negli agrumi, si presenta sotto forma di polvere o granuli ed è senza dubbio uno dei principali alleati naturali più utilizzati nell'igiene casa. Si tratta di una materia prima naturale che viene utilizzata come anticalcare, disincrostante, ammorbidente, brillantante, per la pulizia di tutte le superfici lavabili, di vetri o specchi etc...